Глава I
Листик открыл глаза и сладко зевнул.Он огляделся:Малинка спала,свернувшись клубочком,а матери уже не было.Листик,потягиваясь,вышел из детской.Пахло молодыми листочками и свежей травой,покрытой утренней росой.Листик слизнул с широкого листа папоротника прохладные капли росы и побежал на главную поляну.К нему подошёл маленький бело-серый котик.
  - Привет,Листик.Сегодня отличный денёк,правда? - его глаза лучились.
  - Наверно,да, - согласился Листик. - Ты не видел мою маму?
  - Кажется она завтракала вместе с Ромашкой, - котик махнул хвостом в сторону кучи с едой. - Малинка ещё спит?
  - Когда я выходил из детской,она спала, - мяукнул Листик.Мимо прошёл пушистый серый кот.
  - Хвостик,я жду тебя у выхода из лагеря.Мы идём в утренний патруль,если ты не забыл, - промурлыкал он собеседнику Листика.
  - Да-да,Пух!Уже бегу, - Хвостик вскочил на четыре лапы. - Счастливо,Листик!
  - Ещё увидимся!
Листик направился к матери.
  - Привет,мам, - мяукнул он. - Доброе утро,Ромашка.
Рыжий котик лёг,прижался к матери и посмотрел на Ромашку.Видимо,глашатая рассказывала что-то возмутительное:её жёлтые глаза горели,а хвост метался из стороны в сторону.Листик устроился поудобнее и приготовился слушать.Он любил слушать истории с советов или патрулей,только так он узнавал события леса.
  - На чём я остановилась,Синеглазка? - Ромашка дёрнула кремовым ушком со светло-коричневым кончиком.
  - Хм,ты рассказала о Чернозвёзде с Белозубкой и хотела что-то сказать о Песке, - мурлыкнула кошка.
  - Ах,да!Песок расстался с Голубкой и она ушла в племя Ветра.
  - Да ты что?!А как же их котята? - округлила глаза Синеглазка.
  - К тому времени,как она ушла,их посвятили в оруженосцы.А у Белошейки,ну из племени Ветра, - продолжала рассказ Ромашка, -У неё барсук сожрал котят!Они с Белоносом ходят сами не свои,почти ничего не едят.А в Речном племени,сразу после прошлого Совета нашли и приютили котёнка,дочь домашней кошки и кота-одиночки!Представь себе?!
  - Ну а что здесь страшного? - Синеглазка лизнула Листика в ухо.
  - Что страшного?Ты не приболела?Ты представляешь,какая у неё кровь!Они её Жемчужинкой назвали,а почему Звездоцветка её приютила никто не знает.Между прочим Длинноус был против,но она его не послушала.Звездоцветка с Яролапой как её увидели,так и начали ахать вокруг неё.И предствляешь,что сделала Звездоцветка? - промяукала Ромашка.
  - Ну и что же? - мурлыкнула Синеглазка.Листик заметил,что ей стало скучно.
  - Она отдала её на воспитание к Серолапке!Бедный Длинноус, - возмущённо прошипела Ромашка.
  - Правда?Представляю себе морду Длинноуса! - злорадно воскликнула Синеглазка,резко вскочив.Листик знал,что Длинноус убил их с Малинкой отца.И причём жестоко убил.
  - Ой,прости ,Синеглазка, - Ромашка потупила взгляд.Она поняла,что промяукала глупость,пожалев Длинноуса.
  - Да ничего,значит,она возраста Листика и Малинки? - немного успокоилась Синеглазка.
  - Нет,она младше луны на две.
Листик встал и пошёл в детскую,проверить,спит ли ещё Малинка.Заглянув туда он никого не увидел.Тут он услышал душераздирающий и до боли знакомый крик.
  - Малинка! - взвыл он и помчался к папоротниковому туннелю.

Глава III
Коты Сумрачного племени зашли в пещеру Золотой Звезды.
  - Ну,рассказывайте, - негромко мяукнула предводительница.
  - Наше племя просит помощи у Грозовых котов.Вы - самое справедливое племя, - промяукал  Песок.
  - Но-но,не нужно подлизываться, - мурлыкнула Золотая Звезда.
  - Я говорю чистую правду.Я коротко расскажу о нашей проблеме.Все знают,что на территории племени Ветра развелось слишком много барсуков.Они убили много котят.И их воители изгнали барсуков на нашу территорию.Сначала они не показывались.Затем убили котят.Потом Темноглазку, - Песок тяжело вздохнул. - Они успокоились на несколько дней и мы расслабились.И после они разорвали Бурана и Вьюгу.Сероух был там.
Вперёд выступил огромный серый кот:
- Они огромны и безжалостны.Они рвут котов просто из интереса.В тот день мы пошли на охоту в лес.Барсуки появились внезапно.Их было больше десятка,они набросились на нас,Вьюгу убили почти сразу.Мы с Бураном боролись,но когда его убили мне пришлось уйти в лагерь. - Сероух печально покачал головой.
  - Да,барсуки это проблема, - протянула Золотая Звезда.
  - Наше племя голодает,мы боимся потерять воинов.У Рыжеспинки скоро появятся котята,они будут единственными в нашем племени, - мяукнула Полоска.
  - Грозовое племя поможет вам, - кивнула Золотая Звезда. - Мы выступим завтра,ранним утром.Вы не против переночевать в детской?Просто в пещере воинов нет свободных подстилок.
  - Да,спасибо, - мурлыкнул Песок.Сумрачные посланники напрвились к выходу.
  - Песок, - тихо окликнула кота Золотая Звезда.
Глашатай оглянулся:
  - Да,Золотая Звезда.
Кошка подошла к Песку и потёрлась щекой о его шею.
  - Песок,я так скучаю по тебе, - нежно мурлыкнула она.Кот лизнул Золотую Звезду в ухо.
  - Я тоже скучаю, - мяукнул он.
  - Будь осторожней в завтрашней битве.
  - Хорошо.Ты тоже.Я люблю тебя! - промурчал Песок.Золотая Звезда пррижалась щекой к его грудке и закрыла глаза.
Тут следует немного рассказать о её прошлом.Золотая Звезда родилась в Грозовом племени и её назвали Желтинкой.Став оруженосцем,без памяти влюбилась в Кариеглаза,воителя племени Теней.Тогда её звали Зеленоглазкой,её любовь была тайной.Потом она стала воительницей и получила имя Золото.Она решила рассказать Кариеглазу о своей любви.
Через шесть лун у неё появился котёнок - Солнышко.В то время Кариеглаз погиб.Золото решила отдать своего сына,ставшего оруженосцем,в племя его отца.Там сын Золота стал воителем и получил имя Песок,а его мать к тому времени стала глашатой.И вот Золотая Звезда стала предводительницей,а Песок - глашатым.Никто не знал,что у Золотой Звезды есть сын..Вернёмся к настоящему.
Золотая Звезда и Песок долго сидели прижавшись друг к другу.На улице начался дождь.
  - Мне пора идти спать.Я устал сегодня, - мырлыкнул наконец Песок.Он вышел из пещеры и медленно побрёл к детской.Золотая Звезда встала в выходе из пещеры и смотрела вслед сыну.Песок оглянулся.Глаза матери блестели,а щёки были мокрыми.Она не выходила под дождь,просто ей было очень тяжело...Тяжело притворяться и играть роль...
****
В лагере Речного племени дождю радовались.Жемчужинка и Капелька неуклюже бегали по лужицам,пачкая светлую шёрстку.Серолапка сидела в проходе в детскую и наблюдала за дочерьми.Кошка знала,что по крови Жемчужинка ей не родная,но в душе ей казалось,что она её настоящая дочь.К королеве подошёл Длинноус и сел рядом.Серолапка потёрлась щекой о плечо возлюбленного.
  - Вы уже вернулись? - мяукнула она. - А где Пылинка?
  - У себя, - сухо ответил глашатай.Серолапка удручённо покачала головой:
  - Она опять что-то натворила,да?
  - И как ты догадалась? - ехидно спросил Длинноус. - Мы были на границе с племенем Ветра.А она взяла и убежала на их территрию!
  - Я надеюсь,всё обошлось? - Серолапка подняла на Длинноуса нежно-бирюзовые глаза.
  - Ты прекрасно знаешь,что с ней никогда и ничего не обходится! - мяукнул Длинноус. - Как раз в это время патруль племени Ветра был рядом.Белозубка её чуть не убила.Нам пришлось извиняться и унижаться.
  - Ты не слишком строгго её наказал?
  - Да нет, - мяукнул Длинноус, - недельный уход за старейшинами.
  - А кто такая Белозубка? - раздался тонкий голосок.
  - А что такое племя Ветра? - раздался второй.Перед Длинноусом и Серолапкой сидели Капелька и Жемчужинка.
  - Узнаете потом,вам мама расскажет, - бросил Длинноус и ушёл.Серолапка вздохнула:
  - Хватит возиться в грязи,вам пора спать.
  - Да,мама! - хором мяукнули кошечки и вперевалку потопали в детскую.